2015年是中国橡胶工业诞生100周年。百年间，中国轮胎工业从无到有，从小到大，逐渐成为集劳动密集、资金密集、技术密集于一身的世界轮胎制造基地。坊间流传的“世界轮胎看中国”更是对全球第一轮胎大国的形象解释。
经过几代轮胎人的艰辛努力和顽强拼搏，中国实现了从轮胎工业弱国向世界轮胎工业大国的嬗变，并走在了追求轮胎强国梦想的路上。
中国轮胎工业发展史，如从1915年生产自行车轮胎算起，有100年历史；从1934年生产汽车轮胎算起，也有80年历史。1964年和1982年国内先 后自主研发、生产全钢子午线轮胎和半钢子午线轮胎。虽然起步较晚，但发展速度很快，全钢子午线轮胎用30余年、半钢子午线轮胎仅用20年，中国就已成为轮 胎生产大国。
中国全钢子午线轮胎经过了高速、重载的考验，性能已达到世界先进水平；轿车子午线轮胎已实现无内胎、宽断面、扁平化、高速化，紧跟国际潮流的安全、节能、 环保绿色轮胎也已稳步推向国际市场并获得认可；巨型工程机械子午线轮胎打破了国外技术和设备的垄断，实现了产业化生产；航空子午线轮胎实现了零的突破。
1949年新中国成立前夕，中国汽车轮胎年产量仅有约3万条。新中国成立后，国家全力扶持轮胎工业恢复和扩大生产，积极破解技术、设备、原材料和资金等难题。到2014年，全国轮胎产量已达5.62亿条，其中子午线轮胎5.11亿条。
经历了近百年的发展，中国轮胎工业发生了巨大变化，成为橡胶工业发展的支柱。轮胎行业产值和销售收入分别占橡胶工业的60%和65%。轮胎行业对国家 GDP的贡献率为0.9%，对国家税收贡献率为0.18%，就业人数占全国的0.58%。轮胎工业成为橡胶行业经济增长的驱动力，拉动了天然橡胶、合成橡胶、橡胶助剂、炭黑、橡胶机械、轮胎模具、轮胎翻新、废旧轮胎综合利用、物流和环保等相关行业的发展和工人就业。
自2005年起，中国汽车轮胎年产量连续10年位居世界第一，形成了各种规格系列产品齐全完整的轮胎工业体系，成为全球最大的轮胎生产国和消费国。产品除满足国内需求之外，约40%出口到世界200多个国家、地区。
经过几代人的努力，中国轮胎工业跨入了世界轮胎大国的行列。然而，必须清醒地看到，中国轮胎工业多年潜在的深层次结构性矛盾日益显现，并成为发展的瓶颈。
如无序低水平重复发展已导致产品结构性过剩；两头在外的产业结构给发展带来很大风险，天然橡胶80%依赖进口，且关税高达20%，复合胶进口面临标准改 变，轮胎出口不断遭遇贸易摩擦，国际轮胎市场走弱；轮胎工业尚未从中国制造升级为中国创造；轮胎企业大中小并存，鱼龙混杂，市场不规范，没有真正意义上的 银企结合大集团，走出去的企业较少，尚未达到国际化、环球化的程度。
总之，中国走向世界轮胎工业强国，要举全行业之力突出科学创新，加快转型升级步伐，由量的简单增长转向质的内在提高。就当前看，中国轮胎业虽然要面对许多 不确定和不稳定的因素，但更要勇于面对各种严峻挑战，敢于担当，全行业要克服各种困难，努力拼搏，力争早日实现轮胎工业强国梦。（中国化工报）