2014年，中国前十家轮胎制造商的销售总额大约只有178.7亿美元，远不及日本普利司通独家260.45亿美元的销售额。其主要原因是中国大多数轮胎企业属于劳动密集型、资金密集型和管理粗放型企业，以价格战和规模化经营为主、“两化”（信息化、自动化）水平过低。
国外先进轮胎企业都有高端制造技术。比如米其林C3M技术、大陆MMP 技术、固特异IMPACT技术、倍耐力MIRS技术、邓禄普数码轮胎技术。
这些高端制造技术依托各具特点的高端装备。比如米其林的特种编织机和挤出机、固特异的热成型机、倍耐力的多组挤出机配合遥控机械手。
各家轮胎企业生产新技术大同小异，基本上是计算机技术、光机电一体化技术和机器人技术结合的成果。比如，一次法全自动轮胎成型机组占地180平方米，无人操作，全自动，最快的乘用轮胎成型效率达到15秒一条胎，约提速10倍。
工业机器人是先进制造业中不可替代的重要装备。正如中国橡胶工业协会名誉会长范仁德所说的那样，只有拥有高精度、高可靠性的工业机器人，才能保证制造业的高附加值、高创新性，才能提升制造装备的智能化水平。
中国工业机器人产业起步比发达国家晚了二三十年。当前，国内轮胎企业普遍难以接受进口工业机器人高价格，无法大量采用进口工业机器人。因此，国内轮胎企业渴望工业机器人国产化进程加快。
综上所述，自动化是中国轮胎工业的弱势。
显然，建设轮胎工业强国的突破点在智能制造。从制造到智造的转型是中国轮胎工业转型升级的主攻方向。
国内轮胎行业许多企业都把信息化、智能化理解为自动化设备的普遍应用，并以此为转型升级、提升竞争力的重要手段，不惜重金购买国外先进设备，却 在基础研究方面重视不够、投入不多，在工艺和材料方面难以与国外先进企业匹敌。殊不知，轮胎工业高端装备技术和连续可靠的自动化生产，必须以轮胎结构设 计、新材料应用、配方、生产工艺和技术创新升级为基础。国外先进企业都有自己独特的工艺，纷纷超前研究轮胎相关材料，极力提高产品材料水平。
基础制造工艺和原材料落后，导致中国轮胎行业信息化、自动化手段和制造不能真正融合。因此，如何用智能化制造手段来提升中国轮胎制造业的国际竞争力，应当成为中国轮胎行业重点解决的问题。
轮胎行业推进“以机代人”的智能制造，亟待政府主管部门和协会引导和支持。政府主管部门和协会应当及时向企业提供相关信息，总结经验教训，主持产学研用联合攻关，解决自动化轮胎制造关键工艺难题，制定相关标准和规范，助推企业之间有序竞争。
国内轮胎行业正在通过轮胎生产智能化、信息化提高生产效率，实现敏捷制造；同时正在通过生产装备高端化告别落后产能，提升产品质量。因此，轮胎行业必将加速转型升级，形成强大的核心竞争力。